Ерлан каждый день заходил в маленький книжный магазин на углу, будто случайно. На самом деле он шёл туда только ради одной девушки. Баян работала за прилавком, улыбалась покупателям и аккуратно раскладывала новинки. Она нравилась Ерлану так сильно, что он даже забывал, какую книгу хотел купить, и уходил с чем-нибудь ненужным.
Но подойти и просто заговорить он не решался. Слова путались, руки потели, а в голове крутилось только одно: вдруг она откажет.
И вот в самый неподходящий момент пришла повестка в армию. Ерлану осталось всего две недели до отправки. Перспектива провести год далеко от дома пугала, а мысль, что он так и не познакомится с Баян, пугала ещё больше.
Спасение пришло оттуда, откуда не ждал. У родного брата Ерлана было трое детей, и жена брата работала в военкомате. Она знала все лазейки. По закону отец трёх несовершеннолетних детей получал отсрочку. Так Ерлан стал для племянников «временным» папой на бумаге. Дети радостно согласились играть в эту игру, ведь дядя обещал им мороженое и походы в кафе.
В первый же выходной Ерлан повёл всю троицу в новое кафе напротив парка. Дети носились между столиками, смеялись и требовали ещё молока с клубникой. И тут он увидел её. Баян сидела за соседним столиком с подругой и смотрела прямо на него и детей.
Сердце Ерлана ухнуло куда-то вниз. Он понял, что сейчас или никогда. Подошёл, поздоровался, улыбнулся своей самой доброй улыбкой и сказал:
Добрый день, Баян. А это мои дети.
Слова вылетели сами собой. Он даже не успел испугаться.
Баян удивилась, потом улыбнулась в ответ. Ей понравилось, как заботливо Ерлан вытирает младшей дочке рот салфеткой и как старший сын тянет его за рукав, прося купить игрушку. Она спросила, как их зовут, сколько им лет, не тяжело ли одному с тремя.
Ерлан отвечал спокойно и уверенно, будто всю жизнь был отцом-одиночкой. Дети, умницы, подыгрывали без запинки. В тот вечер они ушли из кафе вместе: Баян дала Ерлану свой номер и сказала, что будет рада встретиться ещё.
Так началась их история.
Сначала всё было прекрасно. Они гуляли в парке, ходили в кино, Баян знакомилась с детьми всё ближе и даже помогала Ерлану придумывать, что приготовить на ужин всей компании. Она говорила, что всегда мечтала о большой семье и что Ерлан удивительный отец.
Но чем дольше длилось обман, тем тяжелее было Ерлану. Он ловил себя на том, что боится каждого звонка от брата и каждой случайной встречи с общими знакомыми. Однажды младший племянник чуть не проговорился, назвав его дядей при Баян. Ерлан тогда быстро перевёл всё в шутку, но внутри всё сжалось.
Он понимал: рано или поздно правда выплывет. И тогда он может потерять всё: и Баян, и доверие детей, и уважение семьи.
Ерлан начал искать выход. Сначала думал признаться сразу, но боялся, что Баян уйдёт, не простив лжи. Потом думал тянуть до конца отсрочки, а там уже жениться и всё рассказать. Но совесть не давала покоя.
А дети тем временем искренне привязались к Баян. Они рисовали ей рисунки, звали в гости, просили остаться на ночь читать сказки. Баян отвечала им такой же теплотой. И Ерлан понимал: если он всё расскажет, пострадают не только они вдвоём.
Однажды вечером, когда дети уже спали у брата, Ерлан пригласил Баян на серьёзный разговор. Они сидели на скамейке в парке, где когда-то гуляли в первый раз. Ерлан долго молчал, потом взял её за руку и начал говорить.
Он рассказал всё с самого начала. Про повестку, про отчаяние, про то, как дети брата стали его спасением. Про то, как он в тот день в кафе просто хотел произвести впечатление и не смог остановиться. Про то, как с каждым днём врать становилось всё больнее.
Баян слушала молча. Когда он закончил, долго смотрела на звёзды, потом повернулась к нему и спросила только одно:
Ты любишь меня?
Ерлан кивнул. Глаза у него были мокрые.
Тогда всё остальное мы переживём вместе, сказала Баян и обняла его.
С тех пор они больше не врали. Ни друг другу, ни детям, ни себе. Ерлан пошёл в армию через год, когда всё уже было по-честному. Баян ждала. Письма приходили каждую неделю, и в каждом было одно и то же: Когда ты родишь мне настоящих детей, я буду самым счастливым человеком на свете.
И он стал.
Читать далее...
Всего отзывов
6